Artikel De Tijd - 21 april

'Opklapbare meubels zijn de toekomst'

  • Patrick Luysterman En Casper Mazijn

Ontwerpster Valerie Dhaeze (34) volgt de trends in de woningmarkt van nabij. Ze maakt ontwerpen voor meubelbedrijven, hotels, de zorgsector en privéinterieurs. Daarnaast tekent ze meubels voor het meubelbedrijf Boone uit Poperinge, een nichespeler in de meubelmarkt.

Toen Jan Van Hecke in 1986 het bedrijf overnam, besloot hij zich toe te leggen op opklapbare meubels om zo aan de moordende concurrentie te ontsnappen. 

De Belg woont steeds kleiner. Kiest hij ook kleinere meubels?

Valerie Dhaeze: 'Niet noodzakelijk. De grote, logge sofa's vind je steeds minder. Maar mensen zijn groter dan vroeger. Er worden meer king-size bedden (2,20 op 2,20 meter) geplaatst dan ooit te voren, ook in relatief kleine kamers. Mensen willen ook de beste en de dikste matras. Het is niet omdat ze kleiner wonen dat ze op kwaliteit willen inleveren.'

Hoe kunnen ze dat doen?

Dhaeze: 'Opklapbare meubels kunnen een oplossing bieden. Er is steeds meer vraag naar flexibiliteit. Kijk naar het steeds groter aantal nieuw samengestelde gezinnen. De ene week zijn ze met twee, de andere week met acht of tien. We hebben een tafel voor twaalf ontworpen die kan worden 'omgeplooid' tot een bureau. We maakten ook een bureau dat je kan transformeren in een bed, zonder dat je het eerst moet opruimen.'

Wat willen jongeren?

Dhaeze: 'Jongeren zijn de digitale generatie. Het zijn digital nomads die niet aan een locatie gebonden zijn. Ze verhuizen veel gemakkelijker dan vorige generaties. In veel landen kopen ze geen huis of auto meer. Ze willen meubels die ze kunnen huren of meenemen en die ze kunnen delen met anderen.'

Er zijn ook steeds meer senioren.

Dhaeze: 'Senioren willen het liefst zo lang mogelijk thuis blijven wonen. Maar soms kunnen ze de trap niet meer op. Een oplossing is dat ze in de woonkamer slapen. Maar dat is niet vanzelfsprekend. Velen willen dat die overdag een woonkamer blijft en dat hun privacy wordt verzekerd. Een gemakkelijk opbergbaar bed kan die privacy garanderen.'

'Ook rust- en ziekenhuizen bouwen steeds meer opklapbedden onzichtbaar in zodat familieleden kunnen blijven slapen.'